钢管冷却方式随其材质而异。对于大多数钢种采用自然冷却即可达到要求。对某些特殊用途的钢管，为了保证其要求的组织状态和物理、机械性能，必须有一定的冷却方式和冷却制度。例如，奥氏体不锈钢管，需要在一定温度下终轧，然后用水急冷以进行固溶处理，再送入冷床进行自然冷却；GCr15轴承钢管为使其具有片状珠光体组织和防止网状碳化物析出，以利用以后的球化退火工序进行，应控制在850摄氏度以上终轧，然后以50-70摄氏度/分的速度进行快冷，故需在冷床上采用吹风或喷雾进行强迫冷却。
钢管的冷却时间是确定冷床长度的主要依据。钢管的冷却主要靠辐射和对流散热，试验证明钢管温度在500摄氏度以上主要靠辐射散热。而500摄氏度以下对流传导散热为主。为了减小钢管冷却时间，以减小冷床长度、改善车间的操作条件，可以考虑采用冷床上强迫通风。在某500摄氏度以下采用强迫切需
通风可使冷却时间缩短40-50%。
